모나/스토리

최근 모나의 사부인 연로하나 법력이 고강한 여성 술사가 그녀에게 중요한 임무를 내렸다.
사부는 몬드에 라이벌이자 친우인 사람이 있다며 모나에게 그 친구의 후인이 가지고 있는 극비의 보물 상자를 빼앗아 오라고 시켰다.
「만약 감히 상자를 열어 안에 든 걸 본다면, 큰일 날 줄 알아!」
출발하기 전에 모나는 사부로부터 이런 경고를 받았다.
모나는 사부 친구의 후인이 몬드성의 「불꽃 기사」 클레라는 점에 의아해한다.
다행히 상자를 찾았지만, 이미 클레의 손을 거친 데다 「예상 밖의」 일련의 사건들로 인해… 모나는 자신도 모르게 상자 안에 들어 있는 비밀을 보게 됐다.
「망, 망했다. 안에 든 게 소녀 시절의 일기장이었다니, 돌아가면 분명 그 할망구가 날 죽일 거야….」
모나는 몬드에 남아 가난하지만 풍요로운 삶을 보내기 시작했다

모나는 점을 볼 때 물로 점을 본다. 모나는 예전에 이 원리를 설명한 적이 있다:
「우주에서 반짝거리는 게 바로 인간의 운명이야. 물 위에 비치는 건 환상이지만, 『진실』은 저절로 나타나게 되지」
사람들은 이 원리를 이해할 순 없었지만, 모나에겐 사람들을 납득시킬 만한 능력이 있었다.
심지어 사람들은 이 능력 때문에 짜증이 나기도 했는데
그녀의 점성술이 매우 정확한 데다가 모나는 거짓말을 할 줄 몰라서 점괘의 결과를 숨기지 않고 솔직하게 말했기 때문이다.
「당신의 아들이 남보다 뛰어나다고 하던데, 그건 거짓말이야」
「그와 당신은 인연이 아니야. 얼마 못가 그가 멀리 떠날 테니까」
——모나는 폭로하기 어려운 일들을 사람들 앞에서 모두 밝혔다.
모나는 이점에 있어 절대 양보하지 않아 인정머리 없어 보인다.
하지만 구름 한 점 없이 밝은 밤에 아주 우연히 높은 언덕에 있는 그녀를 볼 수 있다.
모나는 손 뻗으면 닿을듯한 하늘을 아주 부드럽게 바라보며 누구도 알지 못하는 노래를 흥얼거린다

연구 지원비가 없는 점성술사 모나는 늘 생계유지 끝자락에 머물러 있다.
그녀는 식비 지출을 줄이기 위해 한 달 내내 야생 버섯만 먹다가 우연히 구제되어 살아난 적도 있다.
사실 모나는 비상금을 조금 가지고 있다. 아무런 수입이 없는 그녀를 이를 계속 쓸 수밖에 없지만 식비를 제하더라도 살짝 남는다.
그럼 이 모라들은 어디 간 걸까? 이건 모나의 연구실을 참관하면 알 수 있다. 수많은 점성 물품과 자료는 하늘에서 떨어지는 게 아니니 말이다.
사실 모나의 연구실에 있는 연구 물품들은 가격이 싼 편이 아니다. 리월의 고서, 수메르의 아스트롤라베… 우편 요금만 해도 어마어마하다.
모나가 매우 가난한 건 짐작할 수 있다.
모나는 생계를 위해 상업적인 원고 청탁을 받기 시작했다. 《스팀버드》의 별자리 칼럼의 원고료가 그녀의 가장 큰 수입원이다.
매달 안정적인 수입을 얻게 된 모나는 드디어 가난과 이별하게 됐다. 하지만 점성술사로서 지식을 추구하는 걸 어찌 여기서 멈출 수 있겠는가?
원고료를 받은 모나는 점성 자료들을 대량으로 구매하여 지출이 끊이질 않았다…. 때문에 그녀는 다시 빈곤한 상태로 돌아가게 된다.
이런 과정이 매달 반복된다.
모나는 오늘도 여전히 모라 때문에 머리 아파한다

모나는 가끔 공짜로 얻어먹을 목적으로 클레, 그리고 알베도와 모인다.
모임을 갖는 두 번째 이유는 알베도와 학술 교류를 하기 위함이다.
모두 세계의 진리를 탐구하는 자이자 훌륭한 스승을 둔 자로서 서로를 본받고 함께 노력하는 건 당연한 일이니 말이다.
모나는 알베도 앞에서 사문의 이미지를 지키기 위해 아주 노력한다.
이와 동시에 자신의 「그 할망구」 스승을 비방한다.
「어떤 때는 스승에게 비범한 기술을 이어받았다고 하고, 어떤 때는 그 할망구는 고집불통에 꽉 막힌 바보라고 하고, 대체 어떤 게 맞는 거야?」
알베도는 자신도 모르게 이를 물어봤지만 이건 모나 자신도 생각해 보지 않았던 문제이다.
그녀는 턱에 손을 괴고 잠시 생각해봤다.
「흥, 내가 이어받은 기술은 당연히 아주 신비로운 거지만 할망구는 나한테 비교도 안 돼!
그 할망구가 과연 계란, 버터, 밀의 가격을 알까? 이 분야에선 내가 훨씬 더 뛰어나」

사부를 따라다니며 배우던 시기에 사부가 가르쳤던 정교하고 추상적인 법칙은 모든 물체가 가지고 있는 행동 규율들을 설명했다.
하지만 사람의 마음은 규율과 법칙 없이 충분히 강한 계산 능력만 가지고 있으면 복잡하기 그지없는 세계에서도 정확하게 풀어낼 수 있다.
——모나는 과거에 이렇게 생각했었다.
하지만 그녀는 홀로서기 이후 저속함이 가득한 삶을 살아가며 곤혹스러워했다.
이 세상의 사람들은 모두 풍족한 삶을 살아가는 게 아니라 어떤 이들은 추위에 떨며 굶주리며 거지와 다를 바 없이 살아갔다.
공교롭게도 이렇게 가난한 모험가 한 명이 야생 풀과 과일로 힘들게 배를 채우고 있는 모나를 본 뒤 아끼지 않고 그녀에게 자신의 음식 절반을 건넸다.
「밖에 있을 땐 서로 도우면서 지내야지」
이건 세계 운행 법칙에 적혀 있는 말이 아니다. 무수히 많은 이런 사실들이 계속해서 그녀 곁에서 일어났다. 도둑의 성실함, 강도의 동정심, 겁쟁이의 용기, 악인의 선량함….
모나는 이에 대해 의혹을 품게 됐지만 편안한 느낌도 함께 가지게 됐다.
그녀는 별하늘 아래서 다시 한번 생각하다 자신의 연구는 부족한 점이 이렇게나 많다는 걸 깨닫게 됐다.
어쩌면 그녀가 살아있는 동안 세상의 진리에 대한 연구는 끝나지 않고 계속될 것이다

폰타인의 주류 신문 《스팀버드》는 칠개국 정보부터 가십거리까지 다양한 칼럼을 개설했다.
모나는 《별자리 이야기》 칼럼에 원고를 보낸다. 해당 칼럼은 성명학 애호가 및 전문가들을 위해 만든 별자리 칼럼이다. 그녀가 이 기회를 얻을 수 있었던 건 순전히 우연이다.
이전에 해당 칼럼에 원고를 보내던 작가가 곳곳을 여행하던 도중 이상한 점성술사가 존재한다는 소문을 우연히 듣게 됐고 성명학 애호가의 호기심이 그로 하여금 모나를 찾게 했다.
이야기를 나눈 뒤 작가는 모나의 학식을 몹시 추앙했다.
공교롭게도 이 칼럼의 작가는 은퇴를 고려하던 중이었다. 작가는 모나의 경제 형편이 나쁜 걸 보고 그녀를 돕고자 《스팀버드》의 편집장에게 모나를 추천했다.
모나가 첫 번째 《성명학 입문》을 발표한 뒤 기존에 가볍고 재밌던 《별자리 이야기》의 스타일이 완전히 바뀌게 됐다.
매 회마다 거의 태반을 「별의 움직임」 같은 심오한 주제를 토론하고 자료 인용과 빼곡한 각주, 심지어 직접 그린 항성도를 삽화로 넣었다.
편집장은 기존의 독자들이 이런 학술 연구와도 같은 방법을 받아들일 수 있을까 걱정했었다. 하지만 신문사는 수많은 독자들의 편지를 받게 된다:
「정말 대단해. 무슨 뜻인지는 모르겠지만 얼마나 재밌다구. 난 『아스트로지스트·모나·메기스토스』 선생님의 팬이야.」
모나는 편집장으로부터 계속해서 원고를 제출해도 된다는 보증을 받은 뒤 드디어 한숨 놓을 수 있게 됐다.
——자축해야 하니까 첫 원고료로 오랫동안 가지고 싶었던 새로운 천문관측기를 구매해야겠어

모나에게 있어 「신의 눈」은 신이 보살펴주고 있다는 증명일 뿐으로 크게 신경 쓰지 않는다.
하지만 그 가치는 「마력을 이끌어내는 외부 기관」 이상이다.
물론 힘을 가지고 있다면 좋은 일이지만 지고지순한 「진리」와 비교해 보면 「무력」은 보잘것없는 개념일 뿐이다.
신 또한 세계 운행의 진리에 제약을 받기에 모나는 그저 광활한 우주 속에 숨겨진 세계의 궁극적인 진리를 탐구했다.
그녀는 세인들이 신의 인정을 받으면 생긴다고 여기는 힘의 원천인 「신의 눈」을 떠받들어야 한다는 마음을 한 번도 가져본 적이 없다.
그렇지만 실질적인 효용이 전혀 없는 「신의 눈」은 그녀가 가장 소중히 여기는 물건이다.
이건 사부가 교재로서 그녀에게 선물한 물건이다. 이건 사부와 함께 지냈었다는 걸 증명할 수 있는 유일한 증거이다.
그녀는 이 오래된 기억을 아주 조심스레 보관하고 있다. 정교한 외형의 교재는 마치 평범한 여자아이가 들고 다니는 장신구처럼 그녀와 함께 해왔다.
그녀 자신만의 「신의 눈」이 어느 날 소리 없이 이 오래된 교재에 강림할 때까지…

• 수중 환원

• …운명의 허영

• 운명이여 물에 비쳐라

• 운명이여 드러나거라

• 이걸로 운명은 정해졌다

• 천명은 거스를 수 없어!

• 판단할 수 없어…

• 얄궂은 운명인 건가…

• 여긴… 내 점괘 범위가 아닌데!

• 더 버텼다간 쓰러질 거야

• 여긴 네 운명의 종착점이 아니야

• 별하늘이… 어두워…

• 거역할 수 없는… 운명…

• 추산은 끝났어…

• 귀찮게 하네

• 나한테서… 떨어져!

• 이러면 별하늘을 더 잘 볼 수 있겠지…

• 이런 행운이 몇 번 더 오길 바라…[1]

• 월세랑 식비 벌었다![2]

• 우와… 기분 완전 좋은데…[3]

• 이건 운명이야

• 어쩔 수 없네

• 못별들은 모두 내 손바닥 안에…

발신인: 모나

시간: 2021년 8월 31일

오늘은 위대한 점성술사——모나의 생일이야. 1년에 한 번밖에 없는 가장 소중한 날이니 난 이날을 가장 호화롭고 신나게 보내야 한다고 생각해.

쇼핑 목록을 자세히 살펴봤는데... 하, 가지고 싶은 게 꽤 많네. 전부 산다면 다음 달 생활비까지 없어지고 말 거야. 역시 다음으로 미뤄야겠어.

돈을 더 벌 수 없는 방법을 찾고 싶어서 「황금」의 가르침을 몇 권 가져왔는데··· 내가 이해를 못 하는 건지, 아니면 이게 모라를 모으는 것과 관련이 없는 건지 모르겠어. 비록 나는 실패했지만 괜찮아. 너에게는 도움이 될지도 모르니까. 그러니 필요하면 가져.

그리고 시간이 된다면 한번 만나자. 곧 월 말이라 수중의 돈을 다 써도 문제없겠지··· 결론은! 같이 맛있는 거 먹으러 가자고!

유효기한 : 발신일로부터 365일

발신인: 모나

시간: 2022년 8월 31일

위대한 점성술사의 생일이 또다시 찾아왔어. 놀러 오지 않을래?

먼저 말해두는데, 우리 집에 물건이 가득 쌓여있다고 불평하지는 마. 절대로 내가 방을 치우지 않아서 그런 건 아니니까! 밖에 놓여있는 물건은 전부 내가 평소에도 자주 사용하는 것들이야.

자세히 알고 싶다면 내가 하나씩 설명해 줄 수도 있어.

하지만 만약 직접 써보고 싶다면 반드시 내 설명을 잘 새겨들어야 해. 그렇지 않으면 문제가 생길 수도 있으니까. 알았지?

그럼 저녁에 보자. 나는 먼저 저녁을 준비하러 가 볼게···

유효기한 : 발신일로부터 365일