클레/스토리

3년 전, 클레는 유명한 모험가인 부모에 의해 페보니우스 기사단에 맡겨졌다.
어린 클레는 그렇게 「흰색의 오빠」와 몬드의 「가족」들과 인연을 맺었다.
클레는 외부의 모든 것에 순수한 호기심과 애정을 품고 있다. 특히 폭발하는 물건에 대해선 언제나 극도의 열정을 쏟는다.
기사단의 보호 아래 그녀는 악한 것들로부터 멀리할 수 있었다.
어린 소녀는 기사단의 모두와 끊을 수 없는 인연을 맺었다.
진에게 감금실에 갇히는 것, 엠버를 도와 토끼 백작을 개량하는 것, 몰래 신형 폭탄을 만드는 것….
이 모든 일상은 클레에게 있어 소중한 보물이나 다름없다

「그런 부모가 이런 아이를 키워낸 것도 당연한 거겠지….」
공공기물이 무더기로 파손되었다는 보고에 골머리를 앓고 있는 단장 대행 진은 가끔 이마를 짚고 이렇게 중얼거린다.
폭발로 인해 잔해가 되어버린 마차, 갑자기 불이 난 창고, 기사들이 힘들게 진압한 산불….
그리고, 눈 뜨고는 볼 수 없는 「별이 떨어지는 호수의 물고기 대량 폐사 사건」까지….
이 모든 걸 저지른 흉악범은 오직 한 명… 그가 지금 기사단 본부에서 나타났다——
「클레!」
남에게 상처하나 못 입힐 것처럼 생긴 작디작은 소녀는 단장 대행의 무시무시한 눈빛에 어쩔 수 없이 몸에 가득 숨겨둔 폭발물을 하나하나 꺼내 놓았다.
그 후, 옆에서 킥킥대던 기병 대장의 호송을 받으며 울먹이며 감금실로 향했다.
이런 사건은 매주 약 두어 번은 되풀이된다

물론 매번 사고를 칠 때마다 클레도 열심히 난장판을 수습하려고 한다.
가끔 덜렁대는 성격 때문에 일이 더 복잡해지긴 하지만 말이다.
예를 들어 뭐라도 보상하고 싶은 마음에 기사단의 모두를 위해 생선을 구워주려다 실수로 부엌을 폭발 시켜 버린다거나…
바람으로 급하게 불을 끄려다 불길을 더 멀리 퍼지게 한다거나…
아무튼 클레는 절대 나쁜 아이가 아니다. 호기심과 노는 걸 좋아하는 본능이 항상 안 좋은 결과를 초래하는 것뿐이다.
게다가 클레는 잘못을 할 때마다 죄책감에 열심히 수습도 하려고 한다.
다만 진 단장이 감금실에서 꺼내주기만 하면…이틀도 안 돼 몬드성 어딘가에서 반드시 폭발음이 들려온다.
기사단에서 명성이 자자한 「불꽃 기사」로서의 위세는 항상 이상한 곳에서 나타난다

클레가 기사단과 몬드성에 많은 소동을 일으키긴 했지만, 결코 기사단의 발목을 잡는 견습 신입은 아니다.
반대로 그녀의 재능을 적절한 곳에 사용한다면 경이로운 실력을 발휘한다.
한번은 토벌 작전 중 진이 클레의 폭발 재능을 교묘하게 이용해 침입한 모든 츄츄족을 일격에 토벌한 적이 있다.
단지 클레는 결과를 생각하지 않고 순수한 마음으로 과도하게 많은 폭탄을 설치했고, 그게 일으킨 거대한 폭발에 바람맞이 산의 지형이 영구적으로 바뀌었다고 한다….
모두 꽤나 놀랐지만 다행히 다친 사람은 아무도 없었다.
그때 이후로 「바람맞이 산의 붉은 옷 기사」의 전설이 몬드에 퍼졌다.
소문에 의하면 그녀는 신비로운 붉은 옷을 입고 기사단의 가장 은밀한 보물을 품고 있다고 한다….
아니 땐 굴뚝에 연기 나랴, 그 「보물」이 무엇인지는 클레 본인만이 알고 있다

클레에게 있어 기사단은 없어서는 안 될 가족이지만, 「우상」은 모험을 떠난 모친, 유명한 모험가이자 《티바트 유람 가이드》의 저자 앨리스이다.
클레에게 엄마는 무엇이든지 할 수 있는 대단한 사람이다.
클레가 어렸을 때 직접 화약의 배합법을 가르쳐줬고 자신의 상상력으로 이쁘고 장관인 불꽃을 만들도록 이끌어줬다.
어떤 곳에 힘을 가해야 별을 따는 절벽을 날려버릴 수 있는지를 알려줬다거나…
기사단에 현행범으로 잡힌 후에 얼굴색이 창백한 호프만에게 훈계를 듣고 서로 어색하게 혀를 내민다거나…
이 모든 것이 클레에겐 엄마와의 귀중한 시간으로 기억된다.
이후, 엄마와 아빠가 위험하고 먼 곳으로 떠나기 전 오빠 알베도와 기사단에게 클레의 보살핌을 부탁했다.
작은 소녀 클레는 이미 알고 있었다, 언젠가 자신도 성장해 엄마가 지나온 길을 밟게 될 것을.
언젠가 자신의 작품이 엄마의 자랑이 될 거라는 것을

「도도코」는 클레의 첫 번째 친구이자 베프 중 하나이다.
아주아주 오래전, 클레의 엄마가 이 인형을 손수 만들어줬다.
앨리스는 이 인형에 클레의 행운의 네 잎 클로버를 달아 놓은 뒤 클레의 커다란 가방에 걸어놓았다.
그때부터 도도코와 클레는 둘도 없는 베프가 됐다.
이건 클레가 외롭지 않도록 혼자 있을 땐 귓속말도 해주고, 엠버와 그녀의 토끼 백작처럼 어려울 땐 서로 지켜준다고 엄마가 말했다.
하지만 이 말은 기사단을 걱정에 빠지게 했다. 앨리스 모녀의 다른 「발명품」을 생각하면 이 물건은 언젠가 폭발할지도…
「도도코」는 클레가 인형에게 지어준 이름이다.
누군가 이름의 뜻을 물어보면 클레는 얼굴이 빨개졌다가 한참 뒤에:
「뜻은…클레의 베프에요!」

클레에게 「신의 눈」을 어떻게 얻었냐고 물어본다면 그녀는 대답하지 못할 것이다.
타고난 폭파광인 클레는 아주 어렸을 때부터 「신의 눈」의 인정을 받았다.
클레 본인피셜에 의하면 그때 그녀는 「초거대보다 더 거대한 왕폭탄」을 만드는 중이었다고 한다.
이건 그녀의 첫 번째 작품으로 실험 결과는 예상에 전혀 미치지 못했다.
그녀의 조그만 작업장만 폭파시키고 엄청난 연기와 재만 남겼다.
실망하고 있을 때 클레는 불꽃같은 「신의 눈」이 잿더미 속에서 나타나는 걸 발견했다.
클레는 어떻게 신의 인정을 받았을까?
태어났을 때부터 가지고 있던 폭발물에 대한 재능과 집착 때문일까? 아니면 그녀의 어머니처럼 마이웨이 때문일까? 아니면 충분히 빛나는 순진함 때문일까?
어쨌든 클레는 아무 근심 걱정 없는 어린 나이에 모든 이들이 갈구하는 「신의 눈」을 얻게 됐다.
이후 자라며 무슨 일이 생기든 그녀는 절대 이 「선물」을 포기하지 않을 것이다

• 페보니우스 기사단의 「불꽃 기사」, 클레 등장!…으——뒤에 대사가 뭐였더라? 클레는 못 외우겠어…

• 클레는 오늘도 용감하게 이상한 무늬의 도마뱀을 잡았어! 이런 무늬는 본 적 없는데, 오빠(언니)도 볼래?

• 클레랑 같이 물고기 폭파하러 갈래? 걸리면 하루종일 감금이지만, 물고기는 맛있으니까 그럴 가치가 있어!

• 「성안 폭탄 투척, 감금실행」, 「폭탄에 사람 부상, 진이 방문」, 「산불 방화, 클레 끝장」——이게 바로 클레의 기사단 생존 수칙이야

• 좋은 아침이야! 클레랑 나가서 놀자! 같이 모험하러 가자!

• 점심시간이야! 뭐 먹지? 《티바트 유람 가이드》를 좀 볼까…

• 안녕! 호프만 아저씨한테 말 좀 해줘! 클레는 더 이상 어린애가 아니니까 밤에도 나가서 놀아도 된다고——나랑 같이 놀아줘——

• 으… 밖에서 놀 땐 집에 가기 싫었는데, 캄캄해지니까 길을 모르겠어…. 부, 부탁인데, 오빠(언니)가 돌아갈 때 나도 집에 좀 데려다주면 안 돼?

• 후후후, 이번 폭탄은 방수야!

• 아! 뭐가 터진 거야…?! …뭐야, 천둥이잖아

• 바람 신님, 클레의 폭탄이 적합한 곳으로 날아가게 해주세요

• 으… 이번엔 풍차의 날개가 기울었네… 정말 미안해!

• 나, 난 손재주가 좋으니까 내가 다시 만들게 해줘…뭐? 아동은 고용 금지? 우으…

• 후후… 명예 기사, 클레는 「불꽃 기사」니까 페보니우스 기사단에서는 클레가 선배 맞지? 그러니까… 이번에 내가 사고 친 건, 비밀로 해줘…

• 안돼! 아직 9시밖에 안 됐단 말이야, 클레는 오늘 밤의 서커스단 특별 공연을 꼭 봐야한다구! 오빠(언니)는 클레의 친구잖아~ 날 집에 보낼 생각은 하지 마, 메에롱…

• 이 작은 유리구슬이 바르바토스 님이 클레를 인정한다는 증거라고? …음 …대체 어떤 부분을 인정받은 거지? 자유? 그럼 이제부터 자유롭게 물고기를 폭파시켜서 바르바토스 님의 기대에 부응해야 되나…?

• 클레도 기사단의 벽은 폭파시키면 안 된다는 걸 알아. 구멍을 뚫어버리면 감금실에서 쉽게 나갈 순 있겠지만, 그렇게 하면 진 단장님이 영영 햇빛을 못 보게 할 수도 있다고… 케이아 오빠가 말했어

• 도마뱀은 무늬가 다 달라. 어떤 애들의 꼬리는 건조시킨 뒤 빻아서 가루로 만들면 폭약의 재료로도 쓰일 수 있어. 이건 알베도 오빠가 알려준 거야

• 클레는 복슬복슬한 게 좋아. 도도코나 민들레 같은 거, 그리고 레이저의 머리카락도

• 휴, 오빠(언니)는 좋은 사람이고, 난 나쁜 아이야… 정말 반성할 테니까 이번 감금이 끝나면 또 날 데리고 놀러 가줘…

• 몬드의 농어는 엄청 맛있어, 특히 시드르 호수에서 잡힌 건 더 맛있어! 진짜야, 엄마도 클레 말이 맞다고 했어

• 몬드 게는 싫어——게는 다 싫어——클레는 나가서 놀거야——식탁 앞에서 게 껍질이나 까고 싶진 않아——

• 안녕! 클레랑 같이 놀러 온 거야?

• 응, 이 폭탄은 클레가 새롭게 개조한 작품이야! 잘 만들었지? …음——만약 방화 현장에서 찾아낸 거라면, 그럼, 내가 만든 게 아니야! 절대 아니야!

• 새로운 폭탄 제조법은 거의 감금됐을 때 만들어지지만… 감금되는 건 싫어…

• 이건 도도코야, 클레가 아주 오래전에 사귄 친구야. 이름을 꼭 기억해둬, 자꾸 「가방에 걸려있는 인형」이라고 부르지 말라고

• 항상 클레의 문제를 해결해줘서 고마워! 이 「클레의 구운 생선」을 줄게!——어, 사실 고기는 호수에서 폭파되면서 이미 익었어. 이건 평소처럼 모르는 척 하면 돼

• 완전 맛있어! 클레는 배불러서 더 이상 못 먹겠어…

• 오늘도 맛있는 요리를 먹을 수 있어서 클레는 너무 행복해! 고마워!

• 맛있어 보이긴 하는데 먹기 좀 불편할 것 같네…. 클레 대신 먹어주면 안 돼?

• 생일 축하해! 생일은 즐거운 날이야, 오빠(언니)는 클레보다 나이가 많으니까, 생일도 더 많이 보냈겠네! 클레는 부러워!

• 응, 신형 폭탄 연구가 끝났어! 진 단장님이 발견하기 전에 얼른 도망쳐야지!

• 이번에도 조금 더 발전했어! 하지만 진 단장님은 항상 「발전은 본분에 속하는 일」이라고 해

• 항상 같이 연구용 재료를 모아줘서 고마워! 폭탄 만드는 방법이 궁금하다면 내가 알려줄게

• 아주 오래전, 클레가 처음으로 폭발하는 소리를 들었을 때 하나도 무섭지 않았어… 대부분의 사람들은 그렇지 않다는걸, 나중에 알았지…그런데 오빠(언니)도 내 폭탄을 안 무서워하네! 헤헤, 역시 클레가 좋은 친구를 사귄 게 분명해!

• 우린 친구야! 레이저가 위험에 맞서 클레를 지켜주는 모습은 정말 안심돼! …음…그를 위험에 처하게 하는 건 거의 나지만…

• 우리 엄마랑 아빠는 대륙에서 제일 유명한 여행가야! 엄마가 쓴 《티바트 유람 가이드》는 여러 식당이나 여관에서도 신경 쓸 만큼 권위 있는 책이지~

• 케이아 오빠는 좋은 사람이야! 클레에게 《기사단 생존 수칙》을 써준 사람도 케이아 오빠야. 클레가 사고 칠 때마다 항상 오빠가 덮어주려고 노력하지

• 엠버 언니는 좋은 사람이야! 토끼 백작은 복슬복슬한 데다 폭발하기까지 해. 정말 최고야!

• 진 단장님은 좋은 사람이야! 조금… 무섭긴 하지만…

• 이상한 사람이야, 항상 기분이 안좋아 보이거든. 음… 왜 안 웃는 걸까?

• 리사 언니? 리사 언니는 좋은 사람이야! 언니의 공방에 갈 때마다 클레에게 맛있는 간식을 줘… 응? 말하고 보니 공방에 가고 싶어졌어… 아마 내가 처음으로 거기에 간 건 새로운 폭약을 만들기 위해서 였을걸…?

• 베넷 오빠는 좋은 사람이야! 같이 모험하면 항상 더 많은 걸 얻을 수 있어!…정작 베넷 오빠 본인은 항상 보물을 못 찾는다고 하던데, 왜 그런 걸까?

• 디오나 언니는 좋은 사람이야! 「혼자만의 힘으로 몬드의 주류업을 파괴하겠다」는 생각도 정말 대단해. 클레도 폭탄으로 도울 거야!——음, 「몬드의 주류업」이 뭔진 모르겠지만, 몬스터인가?

• 알베도 오빠랑 클레는 비밀 약속을 했어! 만약 공방 문 앞에 「실험 진행 중」이라는 팻말이 있으면 조금 늦게 오라는 뜻이야. 알베도 오빠가 일이 없을 땐, 항상 클레랑 잘 놀아주니까, 클레도 참을성 있게 기다릴 거야!

• 모나 언니는 좋은 사람이야! 매번 클레랑 알베도 오빠랑 같이 놀 때 알아들을 순 없지만 재밌는 이야기를 많이 해줘! 클레는 언니랑 노는 게 좋아!

• 설탕 언니는 좋은 사람이야! 클레한테 혼자 폴짝폴짝 뛰는 통통이를 갖고 싶냐고 물어봤었어! 헤헤, 당연히 갖고 싶지. 몇백 개를 가져서 몬드의 거리, 계단, 광장을 통통이로 가득 채우고 싶어!

• 통통 폭탄!

• 통통 튕겨라!

• 읏챠!

• 쾅쾅 불꽃!

• 화력전개!

• 전부——터뜨릴거야!

• 으아… 이럴 수가…

• 진 단장님… 쟤가 날 괴롭혀…

• 너무 놀았더니, 좀 어지럽네…

• 불꽃 기사, 폭파 지원!

• 괜찮아?

• 도망쳐야지…! 아, 실패했다

• 클레는… 집에 가고 싶어…

• 또 사고 쳤어…

• 너무해…

• 너무 아파!

• 라라라~

• 다다다~

• 클레가 또 보물을 찾았어!

• 반짝반짝해서 기분 좋아!

• 땅 밑에 보물이 더 있으려나…

• 클레가 도와줄게!

• 짜잔——클레 등장

• 오예! 모험을 떠나자