괴도와 명탐정: 무지갯빛 브로치의 비밀
수정 5회 · 편집자 1명최초 작성 2023.08.22
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2삭제: 드넓은 바다는 모든 것을 잉태하기도, 또 집어삼키기도 한다.
3삭제: 최초의 시대에 살았던 사람들은 도덕만으로도 충분했기에, 법률이나 권력의 통치가 필요 없었다고 전해진다. 하늘성의 사자는 대지 위를 오갔으며, 사람들은 그들의 안내에 따라 풍요롭고 번영된 나날을 평화롭게 즐기고 있었다.
4삭제: 하늘의 계시를 따르는 통치는 수많은 세대에 걸쳐 이어졌고, 사람들은 모호한 영원함에 싫증을 내기 시작했다. 후대에 이르러 사람들은 더 이상 신의 뜻을 섬기지 않았고 신이 약속하지 않은 것들을 희망하며 운명의 족쇄에서 벗어나려고 시도했다. 그러자 이에 진노한 하늘은 명을 내려 바다에 거대한 파도를 일으키고는 그들의 도시를 파괴해 버렸다. 이후 백 일이 넘게 큰비가 계속 내렸고, 조수는 모든 죄악과 망상을 집어삼켰다. 그렇게, 최초의 시대는 막을 내리고 말았다.
5삭제: 조수가 모두 빠지고 대지가 다시 모습을 드러냈을 때, 그곳에는 더 이상 어떠한 도시나 문명도 남아있지 않았다. 목숨을 건졌거나 새로 태어난 자들은 숲과 강에 살며 무지하고 야만적인 상태로 돌아갔다. 땅 위와 물 아래의 모든 생명과 마찬가지로, 이때 인간들은 자비라고는 없는 자연의 법칙에 따르며 끝없는 나날 동안 몸부림쳐야 했다.
6삭제: 이후 다시금 수많은 날들이 지났다. 구라바드의 왕좌는 머나먼 남쪽에 세워졌다 무너지기를 반복했고, 동방의 고귀한 혈통들이 바다의 끝자락에 다다랐음에도 불구하고, 우리 선조들은 여전히 무지와 미신에 빠진 생활을 영위하고 있었다.
7삭제: 위대한 레무스 왕이 황금색 포르투나호를 타고 메로피스에 강림한 후에야 폰타인 땅에 다시 문명과 질서가 깃들게 되었다. 레무스 왕은 사람들에게 농경 기술을 가르쳐 토지에서 경작물을 수확하도록 해주었고, 거대한 돌로 신전과 도시를 세워 사람들의 거처를 마련해 주었다. 또한 그는 사람들에게 가장 중요한 음악과 예술을 가르쳐 주어 다른 생물들과 다르게 만물의 주인이 될 수 있게 해주었다.
8삭제: 이후 레무스 왕과 그의 불멸의 함대는 바다의 모든 섬, 그리고 해연의 거룡까지 모두 정복하게 되었다. 최초의 시대가 끝나고 지금까지 이렇게 아름다운 날들이 없었으니, 영원한 번영을 이룩할 것처럼 보였다.
9삭제: 신왕과 그의 백성들이 근심 없이 달콤한 꿈에 빠져 영원히 발전을 멈추지 않는 미래를 누리고 있을 때, 신왕의 선지자들은 다음과 같이 달갑지 않은 예언을 내렸다: 「가장 흥성한 제국도 가장 철저한 파멸을 맞이하게 될지니, 이것이 바로 포르투나다」
10삭제: 이에 신왕은 7일의 윤회, 그리고 바다와 육지의 산들바람에서 태초의 계획을 깨닫고는 이에 근거하여 조화의 악장을 창조해 냈다. 그는 대지 위의 도시들이 이 선하디 선한 악장을 함께 연주할 수만 있다면 운명의 심판에서 벗어나 영원한 낙원으로 들어설 수 있을 것이라 믿었다.
11삭제: 이에 대해 고대의 작가들은 모두 흥망성쇠는 반복되며, 영원한 것은 아무것도 없다고 말하였다.
2추가: 내 이름은 포와레. 몇 년 전——정확히 몇 년 전인지는 중요하지 않다——수중에 땡전 한 푼 없고 성 밖에도 별 미련이 없던 나는 폰타인성에 계신 숙부이자 유명한 사립 탐정인 체스터턴 씨에게 얹혀살기로 했다. 그런데 놀랍게도 내가 맡게 된 첫 번째 임무는 체스터턴 씨의 조수가 되어 신출귀몰한 괴도 로벤을 추적하는 일이었다….
3추가:
4추가: 폰타인성의 밤은 원래 이렇게 스산하지 않았다. 하지만 피에르 씨의 저택 주변 거리엔 사람 그림자 하나 보이지 않았고, 오직 가을바람만이 구슬프게 우는 현악기처럼 차가운 달빛 아래 흩날릴 뿐이었다.
5추가: 그림자 속에선 경찰과 기자들이 그리 멀지 않은 곳에 있는 불 켜진 저택을 주시하며 어떤 「손님」이 오기를 기다렸다.
6추가: 다른 관계자들처럼 나도 길모퉁이에 있는 그림자 속에 몸을 숨겼다. 얼마나 기다렸을까, 슬슬 따분해지기 시작했다.
7추가: 「한참이나 지났는데 로벤이 정말 올까요?」
8추가: 누가 봐도 스팀버드 기자 같은 한 여자가 다른 의견을 지녔다는 듯 곧바로 반박했다.
9추가: 「물론이죠! 괴도 로벤이 이미 무지갯빛 성석 브로치를 훔치겠다는 예고장을 보냈으니 거짓말일 리가 없어요! 다만 이번에는 과연 어떤 식으로 멋지게 등장할지 모를 뿐이죠…」
10추가: 「네? 그렇다는 건 당신은 그를…」
11추가: 「당연하죠! 전설의 괴도 로벤을 마음에 두지 않은 사람이 세상에 어딨겠어요?」
12추가: 기자가 신나게 괴도 로벤의 「위대한 업적」을 줄줄 읊고 있던 그때, 시곗바늘이 자정을 가리켰다.
13추가: 그 순간, 갑자기 폭발음과 함께 저택의 불빛이 꺼졌다. 갑작스레 찾아온 어둠에 적응하기도 전에 저택 창문에서 뿜어져 나온 강렬한 빛이 주변을 대낮처럼 환하게 비췄다.
14추가: 불빛에 겨우 적응한 경찰들이 하나둘씩 피에르 씨의 저택으로 들어갔다. 나 역시 그들을 따라 저택의 보관실로 들어갔다.
15추가: 무지갯빛 성석 브로치가 있어야 할 배치대가 텅 비어있었다.
16추가: 이미 벌어진 상황 앞에선 분노도, 불평도 무의미해 보였다. 점점 가까워지는 시끌벅적한 소리와 점점 멀어지는 폭발의 여음이 섞여 만든 불협화음 덕에 골이 울릴 지경이었다.
17추가: 할 수 있는 일이 없다고 생각한 나는 숙부가 시킨 대로 대충 현장을 둘러보는 척하고 저택을 빠져나왔다.
18추가: 등 뒤로 셔터 소리와 함께 직업의식이 부족한 기자가 감탄하는 소리가 들려왔다.
19추가: 「아——! 또다시 화려하게 불의의 재물을 훔친 괴도 로벤! 이렇게 깔끔하고 완벽한 공연이라니, 역시 로벤 님이야!」
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15삭제: 위대함과 영광이 레무리아에, 그리고 불멸의 통치자이자 만백성의 왕, 세상의 조율사 레무스에게 내리길. 이제는 도시에서 가장 박학다식한 학자마저도 한때 영원의 도시를 감쌌던 장엄함과 휘황찬란함을 상상하지 못한다.
16삭제: 선박이 필로를 따라 바다의 기둥을 통과하고 포르투나호가 정박한 거대한 항구로 진입하면, 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 하늘을 찌를 듯한 고탑이다. 레무리아의 고탑은 하늘의 계시를 받기 위해서가 아니라, 바다 위의 수많은 섬을 오가는 선박에 길을 안내하기 위해 지어졌다. 고탑은 현실과 꿈이 교차하는 지점에 세워졌다고 전해진다. 이 고탑 덕분에 선원들이 바다 요괴의 유혹에 의해 깊은 잠에 빠지더라도 종소리를 따라 짙은 안개를 거쳐 레무리아로 향하는 항로를 찾아낼 수 있는 것이다.
17삭제: 필로를 따라 계속 나아가면 나타나는 곳은 마키모스이다. 이곳은 레무리아의 용맹한 전사들이 생활하는 도시 구역이며, 도시의 영광과 승리를 기념하기 위해 커다란 돌로 조각한 거대 신전과 경기장이 있다. 높고 단단한 거대한 벽 위에는 유리와 황금 장식이 있고, 곳곳에 청동과 대리석 조각상이 널려 있다. 시장에는 황금, 향신료, 그리고 각지의 특산물이 산처럼 쌓여 있었다.
18삭제: 마키모스를 지나면 레무리아의 중심지인 카피톨륨에 도착하게 된다. 좋은 향기와 귀를 즐겁게 만드는 노랫소리로 가득한 곳이었다. 가장 뛰어난 현자와 악사만이 이 예술가의 낙원에서 살 수 있었고, 이 중 극소수의 사람만이 신왕을 위해 일할 수 있었다. 카피톨륨의 극장과 궁전은 가장 조화로운 형식으로 지어졌고, 기둥과 천장에는 가장 화려하고 복잡한 조각이 새겨져 있었다. 이러한 건물들 가운데에는 구리 기둥으로 받쳐 세운 거대한 황금빛 왕궁이 있었다. 위대한 레무스 왕은 왕궁 정중앙에 앉아 제국 곳곳에서 들려오는 음악과 음표 하나하나에 귀를 기울였다. 어딘가에서 불협화음이 들리면, 신왕은 현을 튕겨 이를 교정하였고, 제국 전체로 구성된 악장을 완벽하게 만들었다.
19삭제: 바다 위 백성들이 세상의 악장에서 벗어나 조화롭고 영광스러운 합주를 망치는 일이 없도록, 레무스 왕은 인간들 중 뛰어난 네 명을 선발하여 자신의 힘과 권력을 나눠줬다. 그러고는 모든 불협화음을 없애기 위해 그들을 공동 통치자이자 여러 도시의 조율사로 임명했다.
20삭제: 조화롭고 영광스러운 선율이 온 바다에 퍼지길 바라던 레무스 왕은 끝없는 길을 만들었다. 음표들은 길 위로 흐르는 물결이 되어 카피톨륨에서부터 바다 위 모든 곳까지 퍼져나갔다.
21삭제: 하지만 정해진 운명은 그 어떤 신도 바꿀 수 없는 것이며 운명의 심판을 벗어나려는 시도는 중죄나 마찬가지다. 그리고 신왕이 저지른 여러 죄업 중 가장 무거운 죄는 오직 신만 누릴 수 있는 권력을 인간에게 부여하려 한 것이었다. 힘과 권력으로 인해 타락한 인간들은 폭력과 반란을 연달아 일으켰다.
22삭제: 운명의 교활한 점은 운명에 반항하는 자로 계획을 옮긴다는 것이다. 운명의 날이 다가왔을 때, 위대한 불후의 도시 레무리아의 멸망은 이미 확정되었다. 현재, 신왕의 음악 소리는 카피톨륨의 일각에서만 들을 수 있게 되었으며, 권력 통치는 막을 내렸다.
23삭제: 고대 작가들의 말처럼 흥망성쇠는 반복되며, 영원한 것은 아무것도 없었다.
23추가: 피곤한 몸을 이끌고 집으로 돌아왔다. 숙부의 집이 현장에서 멀지 않은 게 다행이었다.
24추가: 숙부는 돌아온 내게 아무런 말도 하지 않았다. 평소처럼 늘 앉던 자리에 앉아 손에 들고 있던 것을 읽고 계셨다.
25추가: 「내일 자 《스팀버드》가 정말 기대되는구나」
26추가: 「별로 걱정이 안 되시나 봐요」 외투를 걸어둔 나는 옷깃의 단추를 풀며 소파의 편안한 곳에 앉아 조금 전에 일어났던 일과 현장의 세부 사항을 설명했다.
27추가: 「…첫 폭발은 방의 구조를 파괴하려 한 게 아니라 굉음으로 태엽 장치가 작동하는 소리를 덮기 위해서였던 것 같군」
28추가: 「태엽 장치요? 그런 무거운 기계를 들고 도망치기란 어려울 텐데요. 그렇다는 건 분명 현장 근처에 태엽 장치를 남겨놨다는 거고… 어쩌면 태엽 장치에 단서가 남아있을지도 모른다는 건데…. 고작 이 정도라니, 이제 로벤이 잡히는 건 시간 문제겠네요」
29추가: 「꼭 그런 건 아니야. 첫 폭발이 태엽 장치의 행동을 감추기 위해서였듯, 태엽 장치 자체가 또 다른 미끼일지도 모르지」
30추가: 「복잡하게도 설계했네요」 내가 머리를 긁적이며 말했다. 「그렇다면 중요한 브로치는 어디 있는 걸까요…?」
31추가: 「아직 저택에 있겠지」 잠시 뜸 들이던 숙부가 말을 계속 이어갔다. 「다중 설계의 목적은 단 하나, 바로 현장에 있는 경찰들에게 브로치를 가져갔다는 메시지를 남기기 위해서지. 누구도 도난품이 여전히 저택에 있으리라곤 상상하지 못 할 테니까」
32추가: 「그렇다는 건… 이제 그럴듯한 신분으로 위조하기만 하면 자연스럽게 저택으로 들어가서 그 어떤 의심도 받지 않고 브로치를 가져갈 수 있다는 거네요?」
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27삭제: 사람들은 한때 불후한 레무스왕과 영원의 도시의 통치는 원형 제장을 쌓아 올린 거대한 돌처럼, 시간와 운명을 초월해 수천 년 동안 이어지리라고 순진하게 믿었다.
28삭제: 하지만 한순간에 대지가 갈라지면서 드높은 고탑들은 연달아 통째로 뽑혀 나갔고, 거대한 기둥들마저 거센 파도에 삼켜졌다. 필로와 신전은 무너졌고, 영원의 도시와 그곳에 살던 백성, 전사, 현자, 귀족들은 뜨거운 태양처럼 찬란했던 황금빛 궁전과 함께 어두운 심연으로 떨어졌다.
29삭제: 그제야 사람들은 그들이 생각하던 영원이란 것이 얼마나 어리석고 터무니없는 것인지 깨달았다.
30삭제: 우리의 고귀한 지도자이자 강과 바다의 군주, 모든 수역의 여왕에게 영광이 깃들길. 여왕께서 법을 수호하고 오랜 세월 통치하기를. 폰타인 전역과, 그리고 세상의 만백성들이 평안하기를. 왕성과 권력이 무너지고 바다 위 백성들이 또다시 파멸의 길에 오르려던 그때, 우리의 고귀한 여왕께서 종족 간의 갈등을 해결하여 주셨으니, 사람들은 세차게 솟구치는 샘물 주변에 새로운 도시를 세우고 지금까지 법으로 도시를 다스리고 있다.
31삭제: 레무리아가 멸망한 지 백 년이 채 되지 않았지만, 그 역사는 전설과 미신이란 해무에 덮여있다. 그건 레무리아를 멸망시킨 운명의 종말이 너무나도 순식간에, 무자비하게 일어난 탓에 지식을 전승하는 학자와 고서까지 영원의 도시와 함께 바다에 삼켜졌기 때문이었다. 또 다른 중요한 이유로는 자신이 레무리아의 후예라고 주장하는 신비한 학자들이 의도적으로 사실을 왜곡했기 때문이었다. 이에 대해 나는 보편적 이성으로 역사의 정수를 보존하고, 이 눈부신 고대 문명의 진면목을 세상에 알렸다.
32삭제: 현재도 일부 지역의 전설에선 가장 위대한 고대 학자들조차 영혼을 흡수하는 마법사이며, 그들이 평범한 사람의 영혼을 특별 제작한 골렘에 담아 마음대로 조종한다고 묘사되어 있다. 확실히 레무리아인들이 무서운 골렘을 만들어 낸 것은 사실이다. 그 흔적은 지금도 일부 시골에서 찾아볼 수 있지만, 그건 레무리아 말기에 만연했던 부패와 타락 때문이다. 당시 레무리아인들은 자신의 고귀한 책무를 다하지 않은 채 향락과 나태함에 젖어있었다. 그들은 타인에 대한 자신들의 폭행을 용인했고, 그 폭행은 되돌아와 그들을 멸망시켰다.
33삭제: 고대 작가들의 말처럼 흥망성쇠는 반복되며, 영원한 것은 아무것도 없었다.
36추가: 「그랬군요, 정말 교활한 녀석이었네요…」
37추가: 숙부는 내가 계속 말을 이어가길 기다리는 듯 흥미로운 표정으로 날 바라봤다. 난 숨을 가다듬고 내가 추리한 내용을 말하기 시작했다.
38추가: 「방금 숙부가 말씀하신 대로, 불가능한 것을 전부 배제하고 나면 남은 가능성은 그게 얼마나 믿기 어렵든 간에 진실이겠죠. 그렇다면 현장의 모든 사람이 용의자가 될 수… 아니, 최악의 경우에는 그들 모두가 공범일 수도 있어요. 로벤이라는 괴도는 한 사람이 아니라는 거죠…」
39추가: 난 당시 현장에 있던 모든 사람들을 떠올리며 수상한 점을 기억해 내려고 애썼다.
40추가: 「스팀버드의 루플리 씨는 로벤을 향한 존경심을 가감 없이 드러냈어요. 기자증을 확인하긴 했지만 로벤에게 신분 위조쯤은 식은 죽 먹기겠죠」
41추가: 「법률 집행청 소속 상드르 씨는 브로치가 사라지기 전 잠시 현장을 떠났다가 사건이 발생한 후에야 다시 모습을 드러냈어요. 돌이켜보니 당황한 그 모습도 일부러 그런 걸지도 모르겠다는 생각이 드네요」
42추가: 「그림자 수사청 소속 크리스티 씨는 계속 로벤이 태엽 장치를 썼을지도 모른다고 강조했어요. 어쩌면 숙부 말대로 로벤의 눈속임일지도 모르죠」
43추가: ……
44추가: 「그렇다면, 숙부께서는 이 중에서 제일 유력한 범인이 누구라고 생각하시나요?」
45추가: 현장에 있던 사람들의 수상한 점을 분석한 나는 조심스레 숙부에게 물었다.
46추가: 「당신의 관찰력은 상당히 예리하군요」 숙부는 손에 들고 있던 담뱃대를 내려놓고 몸을 일으켰다. 손에는 여전히 달빛에 차갑게 빛나는 은빛 지팡이가 들려 있었다. 「하지만 한 가지를 놓치신 듯합니다. 이 사건에서 가장 중요한 점을 말이지요」
47추가: 멍해진 날 보며 숙부는 지팡이를 들었다.
48추가: 「일면식도 없는 숙부를 만나러 온, 자신을 『포와레』라고 소개한 당신도… 당시 현장에 있었죠. 제 말이 틀렸나요, 로벤 씨?」
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